LONDRES
Por Louis-Ferdinand Céline
Cuando llegamos por primera vez a Londres, apenas vi a Angela. El primer mes si viene a saludarme dos o tres veces y me la cojo, ya está. Estaba demasiado ocupada, dijo, con uno de sus amantes, el comandante Purcell, instalándose en una avenida que aún no conocía cerca de Marble Arch en un barrio muy bonito como el l’Étoile de París, en la esquina de un parque como el Monceau, el Hyde (Haide). Yo nunca fui por allí, fue un acuerdo entre nosotros, para no molestarlos. Básicamente me quedé en mi zona, no le pedí nada a nadie, solo que me dejaran en paz. Las complicaciones no habrían venido de mí. Debo decir que había elegido un pequeño restaurante decente para mí en Leicester Street. Es una zona más tranquila de Leicester, una zona lateral del Boulevard si quieres tener una idea, a la vuelta de la esquina del Empire Theater. En la época de la que hablo, era un escenario de revistas muy picantes, el Empire Theater.
También llegó el momento de que rompieran las pelotas la propaganda de la Primera Guerra Mundial y ser carne de cañón. Los ingleses se veían presionados por todos los medios y desde todos los ángulos para que se unieran al baile mortal, ¡y el inglés es duro! La cosa se les presentó con música, como un enorme viaje muy patriótico y de luna de miel, a través de un torrente de oleaje, un desconcierto de muslos altos en cadencia, en un paraíso de flores eléctricas en plena floración. Me pregunto qué más querían.
Mi regimiento 22 Cuirassier de Francia fue más sencillo pero por el brigadier hicimos esfuerzos. Era un tipo delicado. Estaba manipulado por la sugestión, por el whisky, por los cigarrillos, por el orgullo, por los lujos, por el cansancio. No dije nada, lo admiraba, era mi papel, pero aún así me parecía un juego de niños. Fui herido en la carnicería de la batalla de Flandes. Cuando ya no tenía uniforme para caminar, mi brigadier, con su pequeña placa y su bastón, se acercaba a menudo para sondear mis sentimientos. Me estaba dando un golpe a mi orgullo, pensaba que era virgen. Tenía el don de la palabra. Me estaba tambaleando. Me dejé llevar. Todavía había algo con qué soñar. En la batalla de Flandes me encontré herido de mi oreja izquierda pegada al suelo con sangre, mi boca también. Mi cabeza está llena de ruido, vértigo, alucinaciones auditivas y tinnitus. Cuando lo escuché me hizo sentir más joven, volví de todo el infierno con buena salud. Todavía lo escucho por placer. ¿Entonces no pudiste ver mi oreja? Así se escuchó ¿no afuera?
Te contaba que la calle donde me alojaba estaba un poco alejada de Piccadilly Circus, esa plaza donde hay tantos vehículos y anuncios llenando los escaparates. Una pequeña calle adyacente, un tanto discreta, la nuestra para ser sinceros, con tiendas donde no se vendía gran cosa, aparte de sexo, pero furtivamente por supuesto, en el entrepiso, al estilo inglés. Abajo, en la planta baja, como para hacer una sala de estar, estaba el descanso de las caballas, siempre al acecho. Angela no conocía Inglaterra, pero inmediatamente encontró conexiones para mí y me las presentó. Al principio, mis heridas me hicieron sentir simpatía. Amigos de verdad, por cierto. No hay daño en decirlo, hasta cierto punto. Les sorprendió mi medalla militar, pero la maldita condecoración era demasiado para mí a los ojos de sus esposas y eso era peligroso. Me quité el uniforme. No quería instalarlo.
Tenía el hermoso y pulido ático solo para mí, justo encima de las habitaciones del Cantaloup, ese proxeneta macarra de Montpellier que se encargaba de mandar putas de viaje. Puso a las putas como mercadería extra en Leicester Street. Cantaloupe ya era un hombre con experiencia en trata de blancas, algo así como el malévolo proxeneta Cascade, pero mucho más educado y competente. A veces tenía a tres o cuatro muchachas juntas en su cuchitril mientras esperaban durante meses el tren que salía para Río vía La Coruña. A Cantaloupe lo salvó su encanto en la profesión, no su fuerza. A menudo conoció a mujeres inglesas auténticas, pero que, sin embargo, son difíciles. Incluso las recogía en los bares de la cercana Shaftesbury Avenue, algunas frescas y jóvenes, una de ellas aún no había cumplido los dieciséis años. A las muchachas inglesas, por supuesto, además de los niñas del sur, las comunes, Cantaloup las puso por un tiempo a prueba alrededor de la estación Victoria, para que pudieran marinarse o foguearse un poco. Cuando las presentó entre ella, a menudo, hacían un quilombo, no esperaban ser tan numerosas, para trabajar para su chulo Cantalup. A veces incluso dio lugar a verdaderas riñas. Su gran Úrsula, su puta habitual, podemos decir que amaba este trabajo. Para empezar, ella fácilmente les rompería uno o dos dientes, solo para aplanarlas, y luego incluso les metería una escoba entera en el trasero para ponerlas en orden nuevamente. Cantaloupe no cuidaba su casa; Su especialidad era el encanto al aire libre. Yo podía oír todo a través de la chimenea de su habitación cuando se estaba llevando a cabo una acción. Cantaloupe prefería no asistir a estos eventos, él iba y se sentaba al lado, en el lujoso banco del Royale, con sus amiguitos de Regent Street. La taberna mundialmente famosa. Estaban muy contentos, los pequeños amigos personales, de no ser llamados de nuevo al teatro de marionetas, de estar todavía con los días prestados, los últimos proxenetas de Londres, retirados a causa de las varices y el enfisema, la miopía y otras desventajas.
Aún más chistoso. Estos amiguitos venían temblando al consulado Bedford Square para dar sus direcciones cada semana. El trabajo tuvo que volverse cada vez más clandestino. Acaba con todas las chicas de mis amigos que se fueron a ser héroes y se quedaron atrás. En primer lugar, hubo más demanda de carne que nunca. Las prostitutas que Cantaloupe trajo estaban bien elegidas, es raro que la pequeña Úrsula no terminara entrenándolas. Lloraron como niñas cuando llegó el momento de separarse, tanto se habían encariñado ya con las costumbres de él y su familia, en no más de tres semanas, un mes. En el fondo él desaprobaba todo tipo de brutalidad.
—Váyanse, les dijo muy dulcemente, váyase mi pequeña, no te estoy reteniendo, váyase si no les gustamos. Aquí tienes que obedecer a Úrsula, eso es todo lo que pido, ¡es mi esposa! No te sorprendas…yo soy fiel, lo harás al igual que yo… lo apreciarías más tarde. ¡No es seguro que encuentres a menudo en tu camino hombres que cumplan sus promesas!… Sé apreciarlos cuando los encuentro, tú también aprenderás, te encontraré uno si eres regular, sabia…
Era un idioma que tenía su poesía. Es cierto que nunca se negó a venderlas cuando llegó el momento. Úrsula les dibujó con todo detalle. En los primeros tiempos dio a las niñas algunas lecciones maravillosas, enseñándoles sobre el propio Cantaloup, el camino hacia cien florituras y los placeres tan apreciados por los clientes tropicales. Úrsula, además de la fuerza y el tamaño de sus muslos, era una auténtica potranca. Cuando corregía a la principiante, la sujetaba bajo su cuerpo como si estuviera en un torno, y cuanto más luchaba, más sufría, hasta el punto de recordar su misma derrota por el resto de su vida. Si ella luego de vendida y se fuera a Pantagonia, no la volveríamos a ver.
La sesión estuvo llena de gritos y alaridos, y lo mejor fue que los vecinos de la casa y las mujerzuelas de al lado volvieron como en una fiesta a buscar a la debutante con más ahínco que Ursula. Es una carrera para ver quién puede arrancarle mechones de pelo y del culo hasta sangrar. Después le volvían a arar las tetas y cuando ya estaba a punto de reventar, la novata, cuando ya no podía ni coger aire, tenían que aplastarle las nalgas, limpiarle el culo en plena cara hasta asfixiarla, hombres y mujeres.
Cantaloup prefería irse, subir a mi casa a vigilar la calle.
—Cueste lo que cueste, Ferdinand, estoy de acuerdo y es correcto y es merecido, pero aún así es salvaje y hay que lamentarlo.
Londres, Louis-Ferdinand Céline, 2025
